“전 세계 페이스북 사용자가 10억명까지 늘어날 것이다.” 약 3년 전인 2010년 3월19일 에델만 부사장인 스티브 루벨(@steverubel)이 저한테 이렇게 말하더군요. 서울 조선호텔에서 루벨과 한 시간 남짓 얘기를 했습니다. 당시 페이스북 사용자가 4억명을 돌파해 화제가 됐고 한국에서는 페이스북이 보급되기 시작한 시점이었습니다. 제가 “페이스북이 싸이월드 제칠 날이 올 것이다"고 말하면 “친구들이 싸이월드에 있는데 누가 페이스북을 쓴단 말이냐" 이런 식으로 반박하는 사람이 아주 많았습니다. 이런 판국에 “10억명까지 늘어난다”고 하니 깜짝 놀랐습니다. 스티브 루벨과의 대화는 신문과 제 블로그에 실었습니다.
루벨의 말대로 페이스북 사용자는 10억명을 돌파했습니다. 이제 관심사는 15억명까지 가느냐, 언제쯤 돌파하느냐입니다. 그런데 이번에는 스웨덴 시장조사기업 핑덤(Pingdom)이 “2016년에는 세계 최대 국가가 될 것"이라고 예상했습니다. 페이스북 사용자가 중국 인구를 추월하게 된다는 얘기입니다. 현재는 10억명으로 중국>인도에 이어 세계 3위. 최근 5년간 5800만명에서 10억명으로 연평균 77% 증가했고, 2012년 페이스북 사용자 증가율은 18%였다고 합니다. 이 증가율이 연평균 10%로 떨어진다면 3년 후인 2016년에, 연평균 6%까지 떨어진다면 5년 후인 2018년에 중국 인도 인구를 추월하며 세계 1위 (국가)가 된다고 합니다.
과연 그렇게 될까요? 핑덤은 가능성이 있다고 주장합니다. 아프리카 인도 러시아 등지의 페이스북 보급률이 5%로 낮은데 인터넷 사용자가 늘어나면 페이스북 사용자도 늘지 않겠나, 중국에서 페이스북 사용 금지가 풀린다면 말할 것도 없다, 2016년쯤 UN 회원국이 아닌 세계 최대 국가가 될 것이다. 이런 얘기입니다. 위 그래프를 보면 15억명에는 미치지 못하는 것 같습니다. 그러나 한두 해 지나면 15억명도 돌파할 것으로 보입니다. 중국 시장만 열린다면 시기가 빨라질 수도 있다고 봅니다.
다만 다크호스가 등장하거나 ‘페이스북 피로감'이 커진다면 싸이월드나 마이스페이스처럼 쇠퇴할 가능성도 있습니다. 퓨인터넷의 페이스북 피로감(Facebook fatigue) 경고: 페이스북이 성숙단계에 접어든 미국에서 페이스북 사용자 1006명을 대상으로 조사를 했더니 61%가 수주일간 페이스북을 사용하지 않았다고 응답했는데, 그 이유는 바빠서/짬이 없어서가 21%로 가장 많았고, 재미 없어서 10%, 시간낭비 같아서가 10%였다고 합니다. 한국은 아직 성장단계라서 피로감을 걱정할 시기는 아니지만 사용자가 현재의 2배 이상으로 늘어나는 2, 3년 후에는 페이스북 피로감이 나타날 수도 있다고 생각합니다. 페이스북이든 트위터든 이 피로감을 줄이는 게 과제겠죠. [광파리]
구글이 최근 미국 캔사스시티에서 “100배 빠른 인터넷”이라는 구글 파이버를 개통했습니다. 수년 전 구글이 초고속 네트워크를 깐다고 할 때부터 화제가 됐는데요... 구글 파이버가 뭔지, 얼마나 빠른지, 구글이 왜 네트워크를 깔았는지 궁금해 이것저것 읽어봤습니다. 구글 파이버에 대해 “G메일 만큼 혁신적”이라고 평가한 비즈니스 인사이더 기사가 인상적입니다.
구글 발표자료. 구글 파이버는 현재 브로드밴드보다 100배 빠르다. 버퍼링도 없고, 로딩도 없고, 기다릴 필요도 없다. 기가비트 속도로 이런 문제를 해결했고 웹에 새로운 기회를 열었다. 90년대에는 고속 인터넷 접속만으로도 혁명적이었다. 현재의 인터넷은 충분히 빠르지 않다. 미국 인터넷 평균속도는 초당 5.8메가비트(Mbps)에 불과하다. 인터넷 속도는 컴퓨팅 능력과 저장용량 늘어나는 속도를 따라가지 못했다. 그래서 우리가 도전했다.
구글 파이버 블로그. 패키지 3종을 내놓는다. ①기가비트+구글 파이버 TV: 수백개 채널과 수만 개 HD급 쇼를 제공한다. 넥서스7을 리모콘으로 사용한다. 월 120달러. 300달러 개통비 안받는다. ②기가비트 인터넷: 인터넷이 100배 빨라지면 웹에서 무엇이든 할 수 있다. 와이파이 제공하고 구글 드라이브 1테라바이트(TB) 저장공간 제공한다. 월 70달러. 300달러 개통비 안받는다. ③공짜 인터넷: 미리 등록하면 구글 파이버 깔릴 때까지 공짜로 5Mbps 인터넷을 제공한다. 개통비 300달러는 일시불이나 월 25달러 할부로 납부하면 된다.
비즈니스 인사이더: 구글 파이버는 2004년 G메일 이후 가장 혁신적이다. G메일 나왔을 때 핫메일과 야후메일은 5MB 저장공간 제공했다. 구글은 (200배인) 1GB. 메일을 굳이 지울 필요가 없게 됐다. 구글은 G메일을 기반으로 기업시장에 뛰어들 수 있었다. G메일과 파이버는 3가지 점에서 비슷하다.
① 현재 서비스가 너무 느려 혁신할 필요 있다. 구글 파이버 등장으로 케이블 기반 인터넷은 구닥다리가 됐다. 파이버는 한 달에 70달러만 내면 상향 하향 모두 1000Mbps에 이용할 수 있다. 컴캐스트의 베스트 홈 패키지는 하향 50Mbps, 상향 10Mbps이다. 파이버 고객들은 1TB 저장공간을 공짜로 이용한다. 50달러를 더 내면 TV 서비스도 이용할 수 있다.
② 구글이 하드웨어 전문성을 활용했다. 구글이 가격을 대폭 낮출 수 있는 것은 하드웨어를 직접 만들기 때문이다. 구글은 최근까지 소비자가전 회사는 아니었지만 10여년 전부터 데이터센터용 하드웨어를 직접 만들었다. 2004년 G메일을 내놓을 때 경쟁사들보다 훨씬 많은 저장공간을 제공할 수 있었던 것도 데이터센터를 효율적으로 운용한 덕분이었다.
③ 새로운 비즈니스가 가능해진다. 구글이 구글 파이버를 내놓은 목적은 더 빠른 인터넷 서비스를 제공함으로써 구글 제품을 더 많이 이용하게 하고 구글이 판매하는 광고를 더 많이 클릭하게 하는 것이다. 그러나 G메일이 기업 비즈니스를 가능하게 했던 것처럼 구글 파이버도 인터넷 서비스나 TV 사업과 같은 새로운 비즈니스를 펼칠 수 있게 해줄 것이다.
여기까지입니다. 아시다시피 미국 네트워크는 느립니다. 평균 5.8Mbps로 한국의 ⅓ 수준입니다. 앨 고어 부통령 시절 정보고속도로란 말을 맨먼저 사용했는데 땅덩어리가 커서 그런지 한계가 있나 봅니다. 구글 파이버는 한국에서 시범 서비스 중인 “기가 인터넷”과 비슷합니다. 구글은 구글 파이버를 내놓음으로써 새로운 가능성을 열었습니다. TV 서비스 하려면 네트워크가 필요하다고 생각했을 수도 있고... 여러 가지 속셈이 작용했을 거라고 봅니다. [광파리]
